Manchester United menutup Boxing Day tahun ini dengan kemenangan 3-1 atas Newcastle United. Wayne Rooney mencetak dua gol pada kemenangan tersebut.
Pada pertandingan yang berlangsung di Old Trafford, Jumat (26/12/2014) malam WIB, United tampil mendominasi penguasaan bola sejak awal. Namun demikian, beberapa kali lubang di lini belakang mereka dimanfaatkan oleh pemain-pemain Newcastle.
Pada menit ke-18, Ayoze Perez berdiri dengan bebas di depan gawang United. Beruntung buat United, Ayoze gagal menyepak bola yang melayang di depannya. Peluang untuk Newcastle pun lewat.
Beberapa menit kemudian, Newcastle mendapatkan peluang dengan diawali oleh serangan balik. Daryl Janmaat melepaskan sebuah sepakan keras dari luar kotak penalti, namun masih bisa ditepis David De Gea.
United sendiri beberapa kali melakukan serangan dengan mengandalkan umpan silang, terutama dari sisi kiri yang ditempati Ashley Young. Namun, umpan-umpan yang dilepaskan Young acapkali gagal dimanfaatkan kedua penyerang United, Radamel Falcao dan Robin van Persie.
United akhirnya unggul pada menit ke-23. Gol bermula dari serangan Adam Armstrong dari sisi kiri yang gagal. United pun melakukan serangan balik dengan diawali oleh Rooney.
Bola kemudian diberikan kepada Juan Mata, yang langsung melepaskan umpan silang ke kanan kepada Falcao. Falcao kemudian memberikan umpan ke depan gawang Newcastle dan Rooney pun menyelesaikannya dengan sepakan datar.
Falcao yang memberikan assist untuk gol pertama United juga berjasa pada terciptanya gol kedua United. Berawal dari tekelnya, United melakukan serangan balik dari wilayah Newcastle.
Bola diberikan kepada Mata dan Mata langsung mengirimkan umpan terobosan kepada Rooney yang berlari masuk ke dalam kotak penalti. Rooney pun menyelesaikannya dengan sepakan kaki kanan. Pada menit ke-36, tuan rumah unggul 2-0.
Pada awal-awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-53, United memperbesar keunggulan menjadi 3-0. Banyaknya ruang di lini tengah dan lini belakang Newcastle membuat United dengan leluasa mencetak gol ketiga ini.
Diawali oleh serangan balik yang dibangun oleh Mata, bola lantas diberikan kepada Rooney. Usai mencari rekannya sejenak, Rooney melepaskan umpan lambung ke kotak penalti. Umpan lambung itu lantas disambut dengan sundulan oleh Van Persie dan gawang Newcastle pun bobol lagi.
Empat menit berselang, Newcastle mendapatkan peluang bagus lewat sepakan Armstrong dari dalam kotak penalti. Tetapi, tendangan Armstrong masih melebar di sebelah kiri De Gea.
Newcastle kembali mendapatkan peluang di menit ke-78. Berawal dari kesalahan Darren Fletcher, bola direbut oleh Ayoze. Setelah mengecoh Paddy McNair di dalam kotak penalti, Ayoze melepaskan sebuah sepakan datar, tetapi sepakannya masih bisa diblok oleh De Gea.
Tim tamu akhirnya mendapatkan gol pada menit ke-87 lewat tendangan penalti. Penalti tersebut diberikan setelah Jack Colback dilanggar di dalam boks oleh Phil Jones.
Papiss Cisse yang menjadi algojonya tidak membuang percuma kesempatan itu. Tendangannya mengarah ke sudut atas gawang De Gea dan skor berubah menjadi 3-1.
Sampai peluit panjang dibunyikan, tidak ada lagi gol tambahan. United menang 3-1 dan kini tetap berada di posisi ketiga dengan koleksi nilai 35. Sementara, Newcastle ada di posisi ke-10 dengan nilai 23.
Susunan Pemain
Manchester United: De Gea, Jones, Evans, McNair, Valencia (Rafael 80), Young, Carrick (Fletcher 61), Rooney, Mata, Van Persie, Falcao (Wilson 65).
Newcastle United: Alnwick, Coloccini, Janmaat, Taylor, Dummett (Cabella 63), Sissoko, Anita, Gouffran, Colback, Armstrong (Cisse 63), Ayoze (Vuckic 81).
