Megabintang Argentina, Lionel Messi, dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Dunia 2026 versi Federasi Internasional Sejarah Sepak Bola dan Statistik (IFFHS).
IFFHS merupakan lembaga independen yang tidak terafiliasi dengan FIFA. Dikukuhkannya Messi sebagai pemain terbaik versi mereka didasarkan pada indeks performa statistik meliputi rating pertandingan, gol, assist, dampak di fase gugur, dan lain-lain.
Penilaian IFFHS berbeda dengan FIFA. Federasi Sepak Bola Dunia itu lebih memilih Rodri ketimbang Messi untuk menyabet penghargaan pemain terbaik.
Rodri selaku kapten timnas Spanyol sukses membawa La Furia Roja mencapai titik tertinggi panggung Dunia usai mengalahkan Argentina di final. Namun terpilihnya bintang Manchester City itu meraih golden ball tak lepas dari huru-hara di dunia maya.
Pasalnya, Rodri tidak membukukan gol atau assist selama gempita bola dunia. Atas dasar itu, banyak pihak yang membandingkan performa Rodri dengan Messi.
La Pulga mengoleksi delapan gol plus empat assist. Bahkan dalam dua laga awal Argentina, hanya Messi yang mencatatkan namanya di papan skor (5 gol). Messi juga selalu memberi kontribusi gol sepanjang laga pesta bola, kecuali laga final kontra Spanyol.
Itu pula yang menjadi landasan IFFHS menetapkan Messi sebagai pemain terbaik Piala Dunia edisi Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
"Indeks kinerja IFFHS memberikan bobot khusus pada dampak fase gugur, mengakui bahwa ukuran sebenarnya dari kebesaran pemain di Piala Dunia adalah kemampuan mereka untuk meningkatkan permainan mereka ketika eliminasi adalah konsekuensi dari kegagalan."
"Kontribusi Messi di seluruh babak gugur sangat penting untuk kemajuan Argentina, dan skor indeks agregatnya di semua kriteria berbobot berada di atas setiap pemain lain yang dinilai di Piala Dunia 2026," demikian pernyataan catatan IFFHS.
Lantas IFFHS memberi nilai untuk Messi sebesar 8,33. Namun yang menarik, ini jadi kali pertama IFFHS menetapkan pemain terbaik Piala Dunia.
Sebelumnya, lembaga statistik asal Jerman ini hanya menganugerahkan para pemain terbaik tahunan, termasuk klub-klub terbaik dalam satu tahun kalender sepak bola.
Messi jadi yang pertama meraih penghargaan terbaik versi IFFHS edisi khusus Piala Dunia.
