Menjelang tutup tahun, Lionel Messi menambah koleksi penghargaan individunya. Bomber Barcelona itu terpilih sebagai atlet terbaik tahun ini versi harian ternama Prancis, L'Equipe.Dikutip dari situs resmi Barcelona, Messi berhak atas trofi Champions des champions (juara dari para juara) usai mengalahkan petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic dan juara dunia F1 Sebastian Vettel yang finis di tempat kedua dan ketiga.
Pesepakbola Argentina itu kini sejajar dengan atlet-atlet legendaris seperti Carl Lewis (atletik), Ayrton Senna (F1), Michael Jordan (Basket) dan Michael Schumacher (F1) telah memenangi penghargaan ini sebelumnya.
Messi menjadi pesepakbola kelima yang mendapatkan penghargaan ini sejak pertama kali dilakukan pada 1980. Sampai saat ini hanya Paolo Rossi (1982), Diego Maradona (1986), Romario (1994) dan Zinedine Zidane (1998) pesepakbola yang pernah memperoleh award ini.
Sepanjang tahun 2011, sepak terjang Messi bersama Barca bak tak terhentikan. Pemuda berusia 24 tahun itu telah memenangi Liga Spanyol, Liga Champions, Piala Super Spanyol dan Eropa dan terakhir Piala Dunia Antarklub.
Sebelum mendapatkan award ini, beberapa hari silam Messi telah memenangi penghargaan sebagai atlet terbaik Argentina. Dia berpeluang menambah koleksi trofi nya di tahun depan usai berhasil masuk ke dalam nominasi FIFA Ballon d'Or dan Laureus Award.
