Casey Stoner Menangi MotoGP Le Mans Prancis (15/5/2011)

Tanda-tanda Casey Stoner bakal berjaya di Le Mans sebenarnya sudah terlihat sejak sesi latihan bebas pertama. Dan jadilah pembalap asal Australia itu menang mutlak di sana.

Stoner menjadi pembalap tercepat dari sesi free practice pertama pada hari Jumat hingga free practice ketiga kemarin. Ia juga sukses mendapatkan posisi terdepan berkat menjadi yang tercepat di sesi kualifikasi.

Pada balapan yang berlangsung Minggu (15/5/2011) malam WIB, Stoner sempat kehilangan posisi terdepan itu setelah disalip oleh Dani Pedrosa selepas start. Repsol Honda pun menempati posisi satu, dua dan tiga, dengan Andrea Dovizioso ada di belakang Pedrosa dan Stoner.

Tapi di lap kedua, Dovizioso kehilangan posisinya setelah disalip dengan ketat oleh Jorge Lorenzo. Sementara itu Randy De Puniet menjadi pembalap pertama yang tergelincir keluar lintasan. Namun, ia masih bisa melanjutkan balapan.

Di lap keempat, Stoner yang terus menorehkan fastest lap, akhirnya melewati Pedrosa. Dari sini mantan rider Ducati itu tak tertahankan lagi. Ia berhasil mempertahankan posisinya di depan Pedrosa dan pesaing lainnya sampai akhir balapan.

Sementara itu, juga di lap keempat, Marco Simoncelli berhasil melewati Jorge Lorenzo untuk duduk di posisi tiga. Ia kini mengincar Pedrosa yang ada di depannya.

Tapi, hal tersebut menjadi awal petaka, baik untuk Pedrosa dan Simoncelli. Di lap ke-18, Simoncelli memotong Pedrosa, yang sudah lebih dulu masuk ke dalam tikungan, dan kemudian melakukan late braking. Ini kemudian membuat Pedrosa terjatuh dan mengindikasikan bahu kanannya cedera.

Balapan untuk Pedrosa berakhir dan Simoncelli dinyatakan bersalah. Ia kemudian harus menjalani hukuman penalti melalui pit di lap 23 sehingga kehilangan posisinya.

Di lap ke-24, Valentino Rossi melakukan usaha untuk melewati Lorenzo dan berhasil. Kini The Doctor berada di posisi dua dengan hilangnya Simoncelli. Posisi Lorenzo kemudian melorot setelah dilewati oleh Dovizioso.

Pertarungan antara Rossi dan Dovizioso untuk posisi kedua pun terjadi, dan Dovizioso kembali menjadi pemenangnya di lap ke-27. Posisi satu sampai empat tak berubah sampai akhir balapan: Stoner, Dovizioso, Rossi dan Lorenzo.

Di belakang sana, Simoncelli yang sempat terlempar ke posisi delapan berhasil mempebaiki posisinya dan akhirnya finis di urutan lima.

Hasil Balapan MotoGP Le Mans Prancis:
1 Casey Stoner 44:03.955
2 Andrea Dovizioso 14.214
3 Valentino Rossi 14.564
4 Jorge Lorenzo 21.075
5 Marco Simoncelli 31.245
6 Ben Spies 31.609
7 Nicky Hayden 35.566
8 Hiroshi Aoyama 51.502
9 Hector Barbera 1:03.731
10 Karel Abraham 1:03.885
11 Toni Elias 1:04.068
12 Alvaro Bautista 1:04.192
13 Colin Edwards + 2 lap

Tidak Finis:
14 Loris Capirossi
15 Dani Pedrosa
16 Cal Crutchlow
17 Randy de Puniet