Argentina mengawali langkahnya di Piala Dunia 2010 dengan baik usai mencatat kemenangan 1-0 atas Nigeria di Stadion Ellis Park, Johannesburg. Dengan demikian, Argentina melanjutkan menguasai pertandingan atas Nigeria di ajang Piala Dunia.
Dalam pertandingan ini, Argentina menerapkan permainan menyerang. Sesuai janjinya, pelatih Diego Maradona menurunkan tiga penyerang sekaligus sejak awal laga dengan memainkan Lionel Messi, Gonzalo Higuain, dan Carlos Tevez.
Usai pluit kick-off ditiupkan wasit asal Jerman Stark Wolfgang, Argentina menghadirkan ancaman di pertahanan Nigeria. Laga baru berjalan empat menit, Higuain sudah mendapatkan peluang emas.
Berawal dari aksi individu Messi yang menggiring bola menusuk pertahanan Nigeria, Higuain yang mendapat umpan matang dari rekan satu timnya itu membuang peluang percuma dari jarak enam meter.
Tiga menit berselang, giliran Messi yang mendapatkan peluang emas. Tendangan kerasnya pun berhasil ditepis kiper Vincent Enyeama. Argentina pun mendapatkan tendangan sudut.
Rupanya ini menjadi gol yang tertunda bagi Argentina. Tim Tango akhirnya unggul lebih dulu melalui sundulan Gabriel Heinze. Berawal dari sepak pojok Juan Sebastian Veron, Heinze yang menyambut bola tanpa ampun menceploskan si kulit bundar ke sudut kiri gawang Enyeama. 1-0 untuk Argentina.
Nigeria yang berusaha mengejar ketertinggalan mereka mencoba bangkit untuk melakukan tekanan. Tapi upaya itu mengalami kesulitan, karena beberapa kali Yakubu tidak mendapat dukungan dari rekan satu timnya.
Sebaliknya, serangan Argentina tidak pernah berhenti. Serbuan pemain Argentina memaksa Enyeama harus jatuh bangun menyelamatkan gawangnya dari kebobolan lebih banyak. Salah satunya mematahkan peluang Higuain yang menerima umpan Tevez pada menit ke-21.
Di babak kedua, Argentina agak menurunkan tempo permainan. Tim besutan Maradona ini lebih sering memainkan umpan-umpan pendek. Kondisi ini membuat Nigeria mulai berani melakukan tekanan ke pertahanan Argentina.
Pada menit ke-70, Nigeria mulai memberikan ancaman berarti di pertahanan Argentina. Tendangan keras Taye Taiwo masih tipis dari mistar gawang Argentina. Namun, usai melepaskan tendangan itu, Taiwo terpaksa ditarik keluar, karena mendapat cedera. Posisinya digantikan Kalu Uche.
Nigeria kembali mendapatkan peluang melalui Obafemi Martins. Namun tendangan kerasnya masih bisa diblok kiper Sergio Romero pada menit ke-78. Argentina memberikan respon. Messi nyaris menjebol gawang Nigeria, tapi bisa dihadang kaki Enyeama.
Peluang emas kembali didapatkan tim Elang Super Nigeria. Sayangnya, Uche yang menerima umpan matang dari Yakubu gagal memanfaatkannya dengan maksimal, setelah tendangannya melambung di atas mistar gawang.
Hingga pertandingan usai, Argentina berhasil mempertahankan skor 1-0 untuk membawa tim Tango menempati posisi kedua klasemen sementara Grup B di bawah Korea Selatan.
