Kehandalan Real Salt Lake menghadapi babak adu penalti berbuah gelar juara liga utama Amerika Serikat (MLS) 2009.
Di final, Real Salt Lake mengalahkan Los Angeles Galaxy melalui adu penalti 4-2, setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit. Kemenangan Real Salt Lake sekaligus menghempaskan ambisi David Beckham meraih gelar liga ketiga sepanjang karirnya. Beckham pernah menjuarai Liga Primer Inggris dan Primera Liga Spanyol bersama Manchester United dan Real Madrid.
Mike Magee sempat membawa LA Galaxy unggul lebih dahulu, lima menit sebelum jeda, setelah memanfaatkan umpan silang Landon Donovan. Namun, pada menit ke-63, Robbie Findley menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Pada babak adu penalti, Real bermodalkan kemenangan 5-4 atas Chicago Fire di final Wilayah Timur saat lolos ke laga final.
Empat penendang pertama masing-masing tim menjalankan tugasnya dengan baik, termasuk Beckham. Peluang Galaxy jadi juara terbuka ketika Josh Saunders berhasil mematahkan tendangan kapten Kyle Beckerman, namun kedudukan tetap imbang karena eksekusi Jovan Kirovski dimentahkan kiper Real, Nick Rimando.
Setelah itu Galaxy gagal karena eksekusi Pemain Terbaik MLS 2009, Donovan, melayang ke atas mistar.
Rimando kembali beraksi dengan mematahkan eksekusi Edson Buddle. Real Salt Lake mampu memanfaatkan keuntungan ini ketika Saunders tak berdaya menghalau sepakan penentuan Robbie Russell.
Rimando, yang membuat tiga penyelamatan saat babak adu penalti final Wilayah Timur, dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Final.
"Sungguh senang menjadi tim terbaik di liga MLS," ujar pelatih Real Salt Lake, Jason Kreis usai pertandingan seperti dilansir AFP.
LA Galaxy pun gagal menambah koleksi gelar juara setelah merengkuh mahkota MLS pada 2002 dan 2005 lalu.
