Kalah dari Crystal Palace, Manchester City Gagal Dekati Liverpool. Manchester City gagal memperpendek selisih poin dengan Liverpool yang berada di puncak klasemen Premier League. Secara mengejutkan, City kalah 2-3 dari tamunya Crystal Palace, Sabtu (22/12/2018) malam WIB.
Bermain di depan fans sendiri, City tidak menurunkan Sergio Aguero sejak menit awal. Trio Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Leroy Sane dipasang untuk memimpin lini serang.
City sempat unggul terlebih dulu lewat Ilkay Gundogan. Akan tetapi, Palace mampu membalikkan keadaan melalui Jeffrey Schlupp, Andros Townsend dan penalti Luka Milivojevic. Kevin De Bruyne sempat mencetak gol tetapi tak mampu menyelamatkan City dari kekalahan.
City langsung mengambil inisiatif serangan begitu babak pertama dimulai. Mereka tidak membutuhkan waktu lama untuk mendominasi jalannya pertandingan.
City pun sempat mengancam gawang Palace melalui aksi Fabian Delph, Nicolas Otamendi, Leroy Sane, Raheem Sterling, dan Bernardo Silva. Namun, semuanya tidak ada yang menghasilkan gol.
Gol yang ditunggu tuan rumah akhirnya hadir pada menit ke-27. Gawang Palace jebol lewat sundulan Ilkay Gundogan setelah memanfaatkan umpan silang Fabian Delph.
Namun setelah kebobolan, Palace mampu membalas. Tim tamu mampu menyamakan kedudukan lewat tembakan Jeffrey Schlupp pada menit ke-33.
Dua menit berselang, The Eagles justru mampu berbalik unggul. Andros Townsend memaksa Ederson memungut bola dari gawangnya lewat tendangan first time dari jarak jauh.
City berusaha keras untuk mengejar. Akan tetapi Skor 2-1 untuk keunggulan tim asuhan Roy Hodgson bertahan hingga babak pertama usai.
City ingin bangkit pada babak kedua. Namun, harapan mereka untuk menyamakan kedudukan buyar setelah Palace mendapat hadiah penalti.
Penalti tersebut terjadi pada menit ke-50 setelah Kyle Walker melanggar Max Meyer. Luka Milivojevic sukses menjadi algojo dan membuat kedudukan menjadi 3-1 untuk keunggulan Palace.
Josep Guardiola kemudian memasukkan pemain-pemain ofensif seperti Sergio Aguero, Kevin De Bruyne dan Ryad Mahrez. Langkah yang dilakukan Guardiola ternyata mampu membuahkan hasil.
City berhasil memperkecil kedudukan pada menit 85 lewat aksi Kevin De Bruyne. Pemain Belgia itu melepas umpan silang ke kotak penalti, tanpa diduga bola ternyata justru masuk ke gawang Palace.
Gol tersebut meningkatkan semangat para pemain City untuk menyamakan kedudukan. Sayangnya, gol ketiga yang ditunggu-tunggu tuan rumah tak kunjung hadir dan hasil 2-3 untuk Palace bertahan hingga laga usai.
City terpaku di peringkat kedua klasemen sementar Premier League. Tertinggal empat poin dari Liverpool yang mengusai puncak klasemen.
Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, Nicolas Otamendi (Sergio Aguero 50'), Aymeric Laporte, Fabian Delph (Kevin De Bruyne 62'); Bernardo Silva, John Stones, Ilkay Gundogan; Raheem Sterling (Ryad Mahrez 69'), Gabriel Jesus, Leroy Sane.
Crystal Palace (4-4-2): Vicente Guaita; Aaron Wan-Bissaka, James Tomkins, Mamadou Sakho, Patrick van Aanholt; James McArthur, Luka Milivojevic, Max Meyer (Jason Puncheon 90'), Jeffrey Schlupp; Andros Townsend, Wilfried Zaha (Jordan Ayew 88').
