Pertandingan final Piala Dunia 2018 Rusia mempertemukan Prancis melawan Kroasia. Pertandingan sepakbola paling akbar sedunia ini dilangsungkan di Luzhniki Stadium pada hari Minggu (15/07).
Pertandingan final ini berjalan sangat terbuka. Kroasia bermain menyerang tapi tertinggal lebih dulu akibat gol bunuh diri Mario Mandzukic. Ivan Perisic mencetak gol indah untuk menyamakan kedudukan. Prancis mendapatkan hadiah penalti yang bisa dikonversi menjadi gol oleh Antoine Griezmann.
Pada babak kedua, Prancis kembali bermain lebih tajam meski Kroasia bermain lebih agresif. Dua gol indah dari Paul Pogba dan Kylian Mbappe tercipta untuk membawa Prancis unggul jauh. Kesalahan fatal Hugo Lloris dimanfaatkan oleh Mandzukic untuk memperkecil ketertinggalan Kroasia. Laga ini akhirnya berakhir dengan skor 4-2 untuk kemenangan Les Bleus.
Kroasia langsung mengambil inisiatif menyerang dari awal. Memanfaatkan kecepatan dan teknik para pemain sayap mereka, Kroasia menekan Prancis dengan banyak umpan silang. Kroasia nampaknya sengaja menghindari pertarungan di tengah, di mana Prancis memiliki banyak pemain tangguh.
Ivan Perisic dan Ante Rebic menekan dari kedua sisi dan Mario Mandzukic menunggu di depan gawang lawan, bersiap untuk berduel udara. Tapi tekanan awal Kroasia ini tak bisa berbuah gol cepat, justru Prancis yang bisa mencetak gol lebih dulu.
Prancis mendapatkan tendangan bebas di luar kotak penalti. Antoine Griezmann mengayunkan bola ke depan gawang. Mario Mandzukic salah mengantisipasi bola dan justru menyundulnya masuk ke gawangnya sendiri. Prancis unggul 1-0.
Keunggulan prancis hanya bertahan sepuluh menit saja. Lewat serangan yang tertata dengan baik, Kroasia menekan Prancis hingga bertahan di kotak penalti mereka. Umpan-umpan apik Kroasia bisa diselesaikan dengan tembakan terukur Ivan Perisic yang bersarang di gawang Lloris. Skor kembali imbang 1-1.
Kontroversi terjadi pada menit ke-36. Prancis mendapat tendangan sudut yang kemudian bergulir keluar setelah menyentuh tangan Perisic. Wasit nestor Pitana kemudian berkonsultasi dengan para wasit VAR sebelum kemudian melihat kembali tayangan ulang. Pitana menunjuk titik penalti, mengindikasikan adanya handball.
Tak banyak protes yang dilakukan kubu Kroasia. Griezmann maju menjadi eksekutor dan sukses menaklukkan Subasic untuk membawa Prancis unggul 1-0 pada babak pertama.
Kroasia masih terus tampil bersemangat pada babak kedua. Mereka terlihat bernafsu mengejar ketertinggalan dengan bermain agresif sejak paruh kedua dimulai. Laga sempat terhenti saat beberapa pitch invader masuk ke lapangan.
Saat Kroasia sibuk menyerang, Prancis membuktikan ketajaman mereka dengan mencetak gol ketiga. Kylian Mbappe mengacak-acak di sisi kanan, sebelum kemudian bola jatuh ke kaki Griezmann. Tak bisa menembak, Griezmann memberikan bola kepada Paul Pogba. Setelah tembakan pertamanya membentur lawan, Pogba melepas tembakan kedua yang bersarang ke gawang Subasic saat laga berjalan satu jam.
Enam menit berselang, gol cantik kembali tercipta bagi Prancis, kali ini lewat Kylian Mbappe. menguasai bola di luar kotak penalti, Mbappe melakukan gerak tipu yang mengecoh Vida. Tembakan Mbappe melaju keras ke gawang Subasic menjadi gol indah. Skor 4-1.
Kiper sekaligus kapten Prancis, Hugo Lloris melakukan kesalahan fatal. Menguasai bola di depan gawangnya sendiri, Lloris memain-mainkan bola dan Mario Mandzukic berlari memberikan tekanan. Bermaksud mengelabui lawan, bola justru disambar Mandzukic untuk mencetak gol kedua Kroasia. Skor berubah menjadi 4-2.
Kroasia tak patah semangat meski tertinggal cukup jauh. Zlatko Dalic melakukan beberapa pergantian ofensif untuk menambah daya dobrak timnya. Sementara itu, Didier deschamps juga melakukan beberapa pergantian taktis untuk meredam agresivitas Kroasia.
Ada beberapa peluang emas yang didapat kedua tim, tapi sampai laga usai, skor 4-2 tetap bertahan. Prancis menjadi juara dunia!
Susunan pemain Prancis: Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Raphael Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez; N'Golo Kante (Steven Nzonzi, 55'), Paul Pogba; Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Blaise Matuidi (Tolisso, 73'); Olivier Giroud (Nabil Fekir, 81').
Susunan pemain Kroasia: Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic (Marko Pjaca, 91'); Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic; Ante Rebic (Andre Kramaric, 73'), Luka Modric, Ivan Perisic; Mario Mandzukic.
