Uruguay akhirnya mendapatkan satu tiket babak 16 besar Piala Dunia 2014. La Celeste mendapatkannya setelah mengalahkan Italia dengan skor tipis 1-0.
Pertandingan di Arena das Dunas, Natal, Selasa (24/6/2014), berjalan ketat awalnya. Hingga berakhirnya babak pertama, skor masih imbang tanpa gol.
Diusirnya Claudio Marchisio pada babak kedua menjadi momentum yang menguntungkan Uruguay. Mereka melancarkan serangan bertubi-tubi dan akhirnya unggul lewat sundulan Diego Godin.
Kemenangan ini menempatkan Uruguay di posisi kedua klasemen akhir Grup D dengan enam poin dari tiga laga. Mereka lolos ke babak 16 besar mendampingi Kosta Rika yang jadi juara grup dengan tujuh poin. Sementara itu, Italia yang berada di posisi ketiga dengan tiga poin har
Setelah menit-menit awal yang ketat, Italia mendapatkan peluang pada menit ke-12 melalui tendangan bebas Andrea Pirlo. Namun, tembakan Pirlo dimentahkan oleh kiper Fernando Muslera.
Mario Balotelli menjajal peruntungannya pada menit ke-27 lewat tendangan jarak jauh. Akan tetapi, bola hasil tembakannya tak mengarah ke gawang.
Serangan Uruguay lima menit kemudian membahayakan gawang Italia. Luis Suarez yang bermain umpan satu-dua dengan Edinson Cavani memaksa Gianluigi Buffon membuat penyelamatan. Bola muntah disambar Nicolas Lodeiro, tapi Buffon lagi-lagi masih cekatan menepisnya.
Di sisa babak pertama, pertandingan berjalan cenderung membosankan dan kedua tim sama-sama tak menciptakan banyak peluang berarti. Skor tetap 0-0 saat turun minum.
Kubu Uruguay sempat meminta penalti pada awal babak kedua setelah Edinson Cavani terjatuh dalam perebutan bola dengan Leonardo Bonucci. Tapi, wasit tak mengabulkannya.
Uruguay mendapatan peluang emas pada menit ke-58. Cristian Rodriguez bermain umpan satu-dua dengan Suarez dan kemudian melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti, tapi arah bola masih melebar.
Italia harus bermain dengan sepuluh pemain sejak menit ke-59. Marchisio diganjar kartu merah langsung oleh wasit gara-gara pelanggaran kerasnya terhadap Egidio Arevalo Rios.
Unggul jumlah pemain membuat Uruguay lebih leluasa menekan Italia. Mereka punya kesempatan emas pada menit ke-66 ketika Suarez tinggal berhadapan dengan Buffon di kotak penalti. Akan tetapi, Buffon secara gemilang mementahkan penyelesaian Suarez.
Yang terjadi pada menit-menit selanjutnya bisa ditebak. Uruguay menggempur habis-habisan, sementara Italia berjuang mati-matian melindungi gawangnya.
Sempat terjadi keributan menjelang menit ke-80 antara Giorgio Chiellini dan Suarez. Chiellini berang lantaran Suarez menggigit bahunya. Akan tetapi, wasit tak melihat insiden ini.
Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-81. Godin membawa Uruguay memimpin 1-0 setelah sundulannya meneruskan tendangan sudut Gaston Ramirez membobol gawang Buffon.
Italia yang terjepit mau tak mau keluar menyerang di sisa waktu. Akan tetapi, mereka tak bisa menyamakan skor hingga peluit panjang berbunyi.
Susunan Pemain
Italia: Buffon, Barzagli, Bonucci, Chiellini, Darmian, Verratti (Thiago Motta 75'), Pirlo, Marchisio, De Sciglio, Balotelli (Parolo 46'), Immobile (Cassano 71')
Uruguay: Muslera, Caceres, Gimenez, Godin, A. Pereira (Stuani 63'), Alvaro Gonzalez, Rios, Lodeiro (M. Pereira 46'), Rodriguez (Ramirez 78'), Cavani, Suarez
