Italia memetik kemenangan 1-0 atas Bulgaria dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2014. Gol tunggal Italia dicetak oleh Alberto Gilardino.
Di Stadio Barbera, Sabtu (7/9/2013) dinihari WIB, Gilardino sudah memaksa kiper lawan melakukan penyelamatan ketika laga belum lagi genap berjalan satu menit.
Bulgaria kemudian membalas lewat tendangan Aleksandar Tonev dari luar kotak penalti di menit ke-20. Gianluigi Buffon sempat melepaskan bola meski tak ada pemain lawan yang memanfaatkan.
Giliran Italia mengancam, di menit ke-24 dan 26. Tetapi secara berurutan tendangan Daniele De Rossi dan Lorenzo Insigne masih belum mengenai bidang sasaran.
Tujuh menit sebelum turun minum Gilardino memecah kebuntuan. Ia menyambut umpan silang Antonio Candreva dengan sundulan kepala yang membuat bola bersarang di dalam gawang Bulgaria.
Di awal babak kedua Gilardino kembali berusaha mengancam gawang Bulgaria. Kali ini usahanya meneruskan operan Thiago Motta tak membuahkan hasil.
Sementara itu Bulgaria juga langsung menekan lewat tendangan Ivelin Popov di menit ke-48, kendatipun usahanya tersebut belum bisa melahirkan gol penyama kedudukan.
Gilardino memiliki peluang untuk mencetak gol kedua di menit ke-73, memanfaatkan kesalahan di lini belakang Bulgaria. Tetapi bola sepakan Gilardino pada akhirnya masih bisa dihalau Nikolay Bodurov di garis gawang. Pada prosesnya kemenangan jadi milik Italia dengan skor 1-0 berkat gol tunggal Gilardino.
Hasil tersebut bukan cuma membuat Italia menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di Grup B, tetapi juga membuat 'Gli Azzurri' selangkah lebih dekat untuk meraih tiket lolos. Dari tujuh laga Italia kini memuncaki klasemen dengan 17 poin, unggul tujuh angka dari Bulgaria yang ada di posisi dua.
Susunan Pemain
Italia: Buffon; Abate (Maggio 80), Bonucci, Chiellini, Antonelli (Astori 62); Thiago Motta, Pirlo, De Rossi; Candreva, Insigne (Giaccherini 63); Gilardino
Bulgaria: Mihaylov; Y Minev, Bodurov, Ivanov, V Minev; Dyakov (Delev 75); Manolev, G Iliev (Manolev 55), Gadzhev, Popov; Tonev (Rangelov 60)
