Tidak ada comeback dari Manchester United kali ini. Bertandang ke markas Norwich City, tim besutan Sir Alex Ferguson itu takluk dengan skor tipis 0-1.
Pada laga yang berlangsung di Carrow Road, Minggu (18/11/2012) dinihari WIB, MU tampil tanpa diperkuat David De Gea dan Wayne Rooney. De Gea tak bisa dimainkan lantaran gigi geraham bagian belakangnya tengah tumbuh, sementara Rooney tengah cedera.
Baru dua menit pertandingan berjalan, tim tamu sudah mendapatkan peluang. Namun, tendangan Robin van Persie masih bisa ditepis oleh kiper John Ruddy. MU mendapatkan sepak pojok setelahnya, tetapi tidak menghasilkan apa-apa buat mereka.
Norwich kemudian mencoba mengancam. Pada menit keempat, Robert Snodgrass melepaskan tendangan voli kaki kiri dari luar kotak penalti. Sial baginya, tendangannya masih melambung.
Pada menit ketujuh, Norwich melakukan serangan balik cepat. Bola diberikan kepada Anthony Pilkington yang berada di sisi kiri. Ia lalu melepaskan sepakan kaki kiri, namun tendangannya melenceng di sebelah kiri gawang yang dikawal Anders Lindegaard.
MU mendapatkan peluang lagi di menit ke-14. Kali ini melalui tendangan bebas yang dieksekusi oleh Ashley Young. Hasilnya? Tendangan gelandang timnas Inggris itu masih bisa ditangkap Ruddy.
Tiga menit berselang, Wes Hoolahan melepaskan tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti. Namun, tendangan pemain Norwich itu masih bisa ditangkap oleh Lindegaard.
Norwich kemudian menekan pertahanan MU dan beberapa kali mendapatkan peluang. Sebaliknya, MU tampak kesulitan untuk menembus pertahanan Norwich. Mereka kerap memberikan bola ke sisi sayap untuk kemudian menyelesaikan serangan dengan menggunakan umpan silang. Hasilnya masih nihil.
Babak pertama berakhir tanpa adanya gol.
Di babak kedua, MU masih kesulitan untuk menembus pertahanan Norwich. Kegagalan untuk bisa menciptakan peluang itu akhirnya bak mendapatkan ganjaran. Pada menit ke-60, gawang tim tamu bobol.
Berawal dari umpan silang yang dilepaskan Javier Garrido dari sisi kiri disundul oleh Anthony Pilkington tepat di depan gawang Lindegaard. Penjaga gawang asal Denmark itu melompat untuk menjangkau bola sundulan itu, namun gagal.
MU kemudian memasukkan Danny Welbeck dan Paul Scholes. Menjelang akhir babak kedua, mereka juga memainkan Anderson untuk menggantikan Rio Ferdinand. Hasilnya tetap nihil. 'Setan Merah' memang menekan pertahanan Norwich, namun mereka tidak kunjung bisa menciptakan peluang.
Hasil ini membuat MU turun ke posisi dua klasemen sementara dengan koleksi nilai 27, tertinggal satu angka dari Manchester City. Sementara, Norwich naik ke posisi 13 dengan nilai 14.
Susunan Pemain
Norwich City: Ruddy, Whittaker, Bassong, Turner, Garrido, Johnson, Snodgrass (Bennett 90), Pilkington, Tettey, Hoolahan (Howson 83), Holt (Morison 82).
Manchester United: Lindegaard, Rafael, Evra, Smalling, Ferdinand (Anderson 82), Valencia (Scholes 69), Giggs, Carrick, Young, Van Persie, Hernandez (Welbeck 69).
