Arsenal terus memperpanjang catatan kemenangannya di ajang Premier League. The Gunners kembali berhasil meraup poin penuh usai mengalahkan tim tamu Aston Villa dengan skor akhir 3-0.
Bertanding di Emirates, Sabtu (24/3/2012) malam WIB, Arsenal memimpin dua gol di babak pertama lewat Kieran Gibbs dan Theo Walcott. Di babak kedua, Mikel Arteta menambah pundi-pundi gol tim tuan rumah di masa injury time.
The Gunners secara keseluruhan mendominasi pertandingan. Statistik ESPN Soccernet menunjukkan bahwa Arsenal menguasai bola dengan perbandingan 72:28 persen dan melepaskan 19 tembakan dengan delapan di antaranya mengarah ke gawang. Sedangkan The Villans hanya melepaskan tiga tembakan tanpa satu pun on target.
Dengan tiga tambahan angka yang diperoleh, Arsenal mantap berada di posisi tiga klasemen dengan 58 poin hasil 30 kali bertanding sekaligus menjauhkan diri dari kejaran Tottenham Hotspur yang di laga sebelumnya hanya memetik hasil seri.
Sementara buat Villa, kekalahan ini tidak mengubah posisi mereka di urutan 15 klasemen dengan 33 poin.
Villa mendapat peluang emas di menit ketujuh. Dari serangan balik, Marcus Albrighton menusuk ke daerah pertahanan Arsenal dan melepaskan sepakan kencang dari luar kotak penalti. Bola melambung tipis dari gawang Wojciech Szczesny.
Serengan balasan dari Arsenal semenit kemudian. Sepakan kencang Theo Walcott dari jarak cukup dekat bisa digagalkan Shay Given. Bola rebound tidak bisa dimaksimalkan Bacary Sagna.
Gol! Kieran Gibbs memberikan keunggulan Arsenal di menit 16. Umpan Gervinho di sisi kiri kotak, Gibbs dari sudut sempit sukses menjebol gawang yang dijaga Shay Given.
Tak butuh waktu lama buat Arsenal dalam memperbesar keunggulannya. Di menit 25, Walcott sukses mengubah skor menjadi 2-0 setelah memanfaatkan umpan matang dari Alex Song.
Tekanan demi tekanan terus dilancarkan tim tuan rumah dalam rentang dua menit saja. Sepakan Robin van Persie melayang tipis di atas gawang sedangkan tembakan jarak jauh Mikel Arteta bisa ditepis Given.
Given melakukan penyelamatan bagus. Van Persie di dalam kotak melepas tembakan. Dengan kakinya, Given menghalangi upaya striker Arsenal itu untuk memaksakan sepak pojok.
Di sisa waktu yang ada tidak tercipta gol tambahan. Arsenal menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0 dari Villa.
Dalam 10 menit awal babak kedua, belum ada peluang bagus yang tercipta dari Arsenal maupun Villa. Namun, 'Gudang Peluru' masih terus melakukan tekanan.
Barulah di menit 62, Arsenal mendapatkan peluang. Tendangan Tomas Rosicky mengarah ke gawang tapi bisa dihentikan Given sehingga menghasilkan sepak pojok. Sundulan Song hasil umpan silang Arteta, masih terlalu tinggi.
Andreas Weinmann menebar ancaman di menit 83. Dari kesalahan pemain belakang Arsenal dalam membuang bola, Weimann melepas tembakan kaki kiri namun masih terlalu lemah.
Arsenal mendapat hadiah tendangan bebas usai pelanggaran Garry Gardner terhadap Song di masa injury time. Arteta maju sebagai eksekutor dan tendangan kaki kanannya sukses menaklukkan Given untuk kali ketiga.
Pertandingan berakhir Arsenal berhak atas kemenangan 3-0 atas Villa.
Susunan Pemain
ARSENAL: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Jourou, Gibbs (Andre Santos 68'), Song, Arteta, Rosicky, Gervinho (Ramsey 68'), Walcott (Oxlade-Chambelain 76'), Van Persie
ASTON VILLA: Given, Hutton (Lichaj 78'), Collins, Cuellar, Warnock, Petrov, Herd (Gardner 53'), Albrighton, Ireland, Heskey (Weimann 66'), Agbonlahor
