Yao Ming secara resmi telah mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia basket. Seperti sudah diduga, pebasket China itu berhenti bermain karena dibelit cedera terus menerus.
Pengumuman pengunduran diri Yao ia lakukan di Shanghai, Rabu (20/7/2011) siang waktu setempat.
"Saya secara formal akan mengakhiri karir saya," ujar Yao dalam bahasa China seperti yang dilansir YahooSports.
Yao Ming mulai bermain di NBA sebagai pilihan pertama oleh Houston Rockets tahun 2002. Tapi dalam enam musim terakhir, pebasket 30 tahun itu absen dalam 250 pertandingan--kebanyakan akibat cedera.
"Hari ini adalah sebuah hari yang penting dan punya arti khusus buat karir basket saya dan juga masa depan saya," tutur pemain berposisi center yang punya tinggi 229 cm itu.
"Saya harus meninggalkan arena karena saya mengalami retak akibat tekanan di kaki kiri saya untuk kali ketiga akhirtahun lalu," beber Yao Ming lagi.
"Penantian dalam enam bulan belakangan ini sangat menyiksa. Saya telah memikirkan masa depan saya berulang kali. Hari ini saya mengumumkan keputusan pribadi, mengakhiri karir saya sebagai pebasket dan resmi pensiun," kata Yao.
Setelah selesai bermain basket, Yao kemungkinan akan menjadi pengurus di klub lamanya, Shanghai Sharks. Selain itu, ia juga berniat untuk terus bekerja demi kemanusiaan dengan Yayasan Yao.
"Satu pintu tertutup, tetapi satu pintu lainnya terbuka," demikian Yao.
Yao menyudahi karir dengan catatan tampil dalam 486 pertandingan, mengoleksi rata-rata 19 poin per pertandingan dan 9,3 rebound per pertandingan.
