Brasil akhirnya mendapatkan satu tiket ke babak perempatfnal Copa America. Dalam pertandingan terakhir Grup B, Selecao menaklukkan Ekuador dengan skor 4-2.
Pertandingan di Stadion Mario Alberto Kempes, Kamis (14/7/2011) pagi WIB, berjalan menarik sejak menit-menit awal. Kedua tim silih berganti melancarkan serangan dan berusaha mencetak gol secepatnya.
Babak pertama berakhir dengan skor imbang 1-1. Brasil unggul dulu lewat Pato, tapi Ekuador menyamakan skor lewat Felipe Caicedo.
Pada babak kedua, empat gol tercipta. Tiga untuk Brasil, yakni dari Pato dan Neymar (dua gol). Ekuador sekali membalas lewat Caicedo.
Kemenangan ini mengantarkan Brasil ke babak perempatfinal dengan status juara Grup B. Pasukan Mano Menezes mengoleksi lima poin dari tiga pertandingan. Poin mereka sama dengan Venezuela, tapi unggul selisih gol. Ekuador tersingkir karena cuma menempati posisi juru kunci grup.
Pada babak perempatfinal, Brasil akan meladeni salah satu peringkat ketiga terbaik, yakni Paraguay. Laga digelar 17 Juli mendatang di La Plata.
Brasil menebar ancaman lewat aksi Neymar pada awal-awal babak pertama. Namun, tembakan pemain Santos itu pada menit kedua dan 17 masih belum menemui sasaran.
Ekuador punya peluang bagus pada menit ke-22. Tendangan bebas yang dieksekusi Cristian Fernando Noboa masih melambung di atas mistar.
Tim Samba akhirnya memecah kebuntuan enam menit berselang. Umpan silang Andre Santos dari sisi kiri mampu ditanduk dengan sempurna oleh Pato untuk merobek gawang Marcelo Elizaga.
Robinho nyaris menggandakan keunggulan Brasil pada menit ke-36. Menyambut umpan matang Maicon, sepakannya masih melebar.
Satu menit kemudian, Ekuador menyamakan skor. Berawal dari tendangan gawang Elizaga, bola kemudian jatuh ke kaki Cristian Benitez. Benitez mengumpankannya ke Felipe Caicedo.
Caicedo kemudian melepaskan tembakan kaki kiri menyusur tanah dari luar kotak penalti. Meski mengarah tepat ke Julio Cesar, kiper Inter Milan itu gagal menjinakkannya karena bola bergulir di sela-sela ketiaknya.
Pada penghujung babak pertama, teror para pemain Ekuador nyaris membuat gawang Cesar bobol lagi. Tembakan Michael Antonio Arroyo Mina membuat Cesar harus terbang untuk menyelamatkan gawangnya.
Babak kedua baru berjalan tiga menit, Brasil kembali memimpin. Mendapat umpan terobosan dari Paulo Henrique Ganso, Neymar yang menusuk ke kotak penalti mengelabui Elizaga lewat sontekan kaki kanannya.
Keunggulan Brasil tak bertahan lama. Pada menit ke-58, Caicedo kembali merobek gawang Cesar. Menerima umpan di depan kotak penalti, dia mengecoh Thiago Silva sebelum melepaskan tembakan kaki kanan mematikan.
Kedudukan kembali berubah pada menit ke-61. Tendangan keras Neymar dari luar kotak penalti bisa dibendung Elizaga, tapi bola muntah langsung disambar Pato dan membawa Brasil memimpin 3-2.
Gol kedua Neymar pada menit ke-71 melengkapi kemenangan Brasil. Berawal dari umpan silang Maicon, sontekan pemain incaran Real Madrid itu bersarang di gawang Ekuador.
Robinho sempat mencetak gol pada masa injury time. Namun, wasit menganulirnya karena penyerang AC Milan itu sudah terperangkap offside.
Susunan pemain
Brasil: Julio Cesar, Maicon, Lucio, Thiago Silva, Andre Santos, Ramires, Lucas, Ganso (Elias 76'), Robinho, Neymar (Lucas 79'), Pato (Fred 85')
Ekuador: Elizaga, Reasco (Achilier 82'), Araujo, Erazo, Ayovi, Noboa (Montano 90'), Arroyo, Minda, Mendez (Mina 76'), Benitez, Caicedo
