Cina berhasil meraih tiga poin dari laga pertama mereka di Grup A Piala Asia 2011. Pada Sabtu, (08/01/2011), Tim Negeri Tirai Bambu sukses mempecundangi lawannya, Kuwait. dengan skor 2-0 di Stadion Al-Gharafa, Doha, Qatar.
Kedua tim tak banyak mendapatkan peluang bersih di babak pertama. Permainan lebih sering diwarnai dengan pelanggaran plus tiga kartu dari wasit Ben Williams.
Pengadil asal Australia itu mengeluarkan satu kartu kuning untuk Yaqoub Al Taher pada menit ke-11 dan mengartumerah langsung Mesaed Al Enezi di kubu Kuwait karena melakukan pelanggaran keras terhadap Xu Yang di menit ke-35. Sementara Qu Bo di pihak Cina memperoleh kartu kuning di menit ke-33.
Pada paruh pertama ini, Kuwait, yang gagal lolos ke turnamen sebelumnya pada 2007, tak membukukan satu pun shot on target, meski lebih dominan di lini tengah.
Pada awal babak kedua, tim berjuluk Al-Azrag alias Si Biru itu mendapatkan kans mempimpin. Berawal dari tendangan bebas yang tampak kurang berbahaya dari sudut sempit yang diambil oleh Bader Al-Mutwa, kiper Cina, Yang Zhi, gagal menghalau bola.
Setengah bagian dari si kulit bundar kemudian bergulir melewati garis gawang, tapi wasit tak menganggap itu sebagai gol meski para pemain Kuwait memprotes keras.
Meski kekurangan sejumlah pemain, Kuwait terus menguasai jalannya laga. Sayang, mereka justru kebobolan di menit ke-59. Zhang Linpeng melepaskan tendangan berbau spekulasi dari luar kotak penalti. Bola kemudian berbelok arah setelah mengenai Hussain Ali dan bergulir masuk ke gawang Nawal Al Khaldi.
Setelah gol ini, pasukan pimpinan Gao Hongbo tampak lebih berbahaya, terutama melalui penyerangan dari kedua sayap dan serangan balik cepat.
Cina akhirnya mencetak gol kedua melalui Deng Zhuoxiang sukses mengeksekusi tendangan bebas pada menit ke-67.
Tak ada gol tambahan di sisa waktu pertandingan. Tim Negeri Tirai Bambu kini bersanding dengan Uzbekistan, yang sukses membekuk tuan rumah Qatar dengan skor identik, di puncak klasemen Grup A.
