Arsenal memperoleh hasil gemilang dengan menghancurkan tim debutan Sporting Braga enam gol tanpa balas (6-0) di Emirates Stadium, Kamis (16/09/2010) dinihari WIB. Kemenangan ini bikin Arsenal menjadi penguasa klasemen sementara.
Arsenal tidak memberikan kesempatan bagi lawannya untuk mengembangkan permainannya. Masing-masing babak melahirkan tiga gol untuk tim tuan rumah.
Cesc Fabregas dan Carlos Vela menjadi penyumbang gol terbanyak dengan masing-masing dua gol. Sedangkan gol lainnya dibuat oleh Andrey Arshavin dan Marouanne Chamakh.
Kemenangan ini mengantarkan Arsenal ke puncak klasemen Grup H dengan tiga poin sedangkan Braga di posisi juru kunci. Partizan Belgrade menjadi lawan Arsenal selanjutnya pada partai kedua yang digelar 28 September.
Tekanan langsung dilancarkan Arsenal di menit-menit awal. Jack Wilshere melakukan pergerakan berbahaya di dalam kotak Braga bersama Cesc Fabregas. Pemain yang kedua disebut dijatuhkan tapi wasit memutuskan bukan pelanggaran.
Arsenal berhasil membuka skor ketika laga baru berumur sembilan menit. Wasit menunjuk titik 12 pas setelah kiper Braga, Felipe melanggar Marouanne Chamakh dan lantas diberi kartu kuning.
Fabregas yang maju sebagai algojo sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna. Bola tendangannya bersarang di pojok kanan atas gawang Felipe. Arsenal memimpin 1-0.
Tim tuan rumah akhirnya menambah keunggulannya menjadi 2-0 di menit 29. Memanfaatkan kesalahan dari Alan, Fabregas mendapat bola dan melakukan pergerakan berbahaya di pinggir kotak. Ia lantas mengirim umpan matang kepada Arshavin dan membobol gawang Braga.
Empat menit berselang publik Emirates kembali bersorak setelah Chamakh mengubah skor menjadi 3-0. Diawali kerjasama Fabregas-Wilshere, pemain yang terakhir ini membuat operan back-heeled yang tidak sulit diselesaikan Chamakh.
Keunggulan tiga gol tidak membuat Arsenal mengendurkan serangan. Setelah re-start, pasukan Arsene Wenger ini kembali menekan Braga dan sebuah gol pun tercipta di menit 53.
Fabregas mencetakkan namanya untuk kali kedua di papan skor melalui kerjasama dengan Arshavin. Dengan posisi yang tidak terkawal, pemain Spanyol ini dengan mudah membobol gawang Braga melalui sepakan dari tengah kotak.
Keputusan Wenger memasukkan Carlos Vela terbukti tepat. Menggantikan Chamakh, pemain Meksiko ini langsung menyumbangkan gol setelah menerima umpan dari Arshavin di menit 68.
Arsenal benar-benar menghancurkan Braga. Sebuah gol dari Vela membuat Arsenal meninggalkan tamunya itu di skor 6-0 ketika laga memasuki menit 84. Gol lahir berkat sodoran Fabregas ke Vela hasil passing sempurna Wilshere.
Susunan pemain:
Arsenal: 1-Manuel Almunia; 3-Bacary Sagna, 6-Laurent Koscielny, 18-Sebastien Squillaci, 22-Gael Clichy; 19-Jack Wilshere, 4-Cesc Fabregas, 17-Alex Song (15-Denilson 63); 8-Samir Nasri; 23-Andrei Arshavin (27-Emmanuel Eboue 69),
29-Marouane Chamakh (11-Carlos Vela 63).
Braga: 84-Felipe; 15-Miguel Garcia, 5-Moises, 2-Alberto Rodriguez, 28-Silvio; 88-Vandinho, 22-Luis Aguiar, 45-Hugo Viana (8-Mossoro 55); 30-Alan, 99-Matheus (18-Lima 60), 9-Paulo Cesar (10-Helder Barbosa 70).
